【黃庭桄專欄】即將被吃掉的牛

書展曲終人散，不知道你有沒有買到一本愛不釋手的書？有本書《在我被吃掉之前》，雖然是兒童繪本讀物，卻能夠感動了三百萬個日本網友，重新探索生命的意義。

書的主角，是一隻小公牛。當牠聽說自己即將面對屠宰的命運，要被人類吃掉時，此刻最想做的事情，就是回到出生的牧場，跟媽媽說一聲再見。

「我曾經想像自己可以和馬兒一樣自由奔跑，或是像動物園的大象、長頸鹿一樣受到喜愛。現在，我站在懷念的牧場圍籬旁遠望，媽媽和弟弟妹妹正開心的玩著……」

小公牛感慨良多，知道死期不遠，留下最後的願望：「希望吃掉我的人，能好好珍惜自己的生命。」繪本作者長谷川祐次說，在日本的年輕人，自殺率相當高，「即使只能幫助到一個脆弱的人，我也希望這本書能替別人帶來改變，也能為無用的人，創造一個寬容的世界。」

其實在十一年前，他已經完成了這本書，可是出版商認為，兒童讀物不適合出現「小牛被吃掉」的灰暗情節，於是拒絕發行，令出版計劃一直泡湯。

「其實所有畜牧的動物，絕大多數都會淪為被吃掉的命運，如果我改為小牛被拯救出來，那麼這個故事便是謊言。」

輾轉多年，後來這本書被人青睞，配以動畫、旁白和配樂，結果在網絡世界大受歡迎，創下超過三百萬次的點擊瀏覽量。

「不管情況有多糟，都把比自己更重要的人，放在第一位吧！」長谷相信，就是這點人生觀，最能打動讀者。

小公牛喔！你的小生命，已為更多的生命帶來大意義。