【高慧然專欄】Tim氏咖啡

加拿大人約人見面，很喜歡選擇在Tim Hortons，這常令我為難。我是選擇困難症患者，而且不喜歡做決定，基本上跟任何朋友約地方見面聊天或者飲茶、吃飯聚會，我都會把選擇權交給朋友。但是，如果很肯定對方是Tim Hortons忠實擁躉，那我會主動提議去麥當勞。
　　
從第一次接觸Tim氏咖啡開始，十一年過去了，我仍然沒有學會欣賞。它難飲的程度應該怎麼形容呢？很多人說它像洗鍋水。我會說，如果有兩杯咖啡放在我面前，一杯是加拿大最受歡迎的Tim氏咖啡，另一杯是三合一速溶粉沖泡出來的咖啡，我選擇後者。
　　
最初我以為加拿大人熱愛Tim氏咖啡，純粹是因為它價格低廉，後來我改變了自己的這個看法。麥當勞跟餐的普通咖啡（不是貴價的麥咖啡），價格也很便宜，但味道遠遠拋離Tim氏，可加拿大人還是固執地選擇後者。香港的寫字樓族喜歡手握一杯Starbucks咖啡在街頭行走，在加拿大，往往是Tim氏咖啡佔大比數。我不知道Tim迷們選擇它，是出於本土情懷，還是真的熱愛Tim氏咖啡獨有的味道。又或者他們從小到大都飲這個咖啡，所以，他們認為咖啡就應該是這個味道的。味覺記憶相當頑固，他們熱愛Tim氏咖啡，就像孩子們熱愛媽媽煮的食物。
　　
加拿大人喜歡去Tim Hortons的另一個原因是喜歡那兒的食物，尤其是Timbits，那些乒乓球大小的冬甩，鬆軟而甜蜜。在加拿大漫長而寒冷的冬季，一杯熱咖啡，加上幾個甜甜的小點心，可能會讓人由心底感受到溫暖。
　　
要理解另一個地方的文化，的確不容易啊。