【世道仁心】先戴上頭盔。
今次只是出題目,沒有答案,但大家不用失望,因為在選舉期間,將會有很多政黨和政客,就這個題目提出解決方案。本文稍為勾劃出問題的輪廓,或許有助選民面對一大堆相關政綱時,有點概念,知道哪些值得一聽。
醫療系統問題,在新冠疫情期間被凸顯出來。疫情過後,醫護人手不足、輪候時間過長等問題,仍不絕於耳。
所以要加錢和加人,問題就解決!
真的這麼簡單?
醫療開支佔比已很高
根據加拿大醫學協會(Canadian Medical Association)的數字,2023 年全國醫療總支出預計達3,440億元,即每位國民的醫療支出為8,740 元。這約佔國內生產總值(GDP)的 12.1%,令加拿大成為經合組織國家(OECD)中醫療支出最高的國家。
聯邦政府向省每年提供的資金,其中最大筆的是醫療轉介撥款(Canada Health Transfer) ,不過醫療基本上是屬於省政府的管轄範圍。
以卑詩省為例,2024/2025年度的醫療支出將達329億元,佔整體支出三分之一以上。
一個範疇佔總開支逾1/3,再加錢不會影響其他如房屋、交通基建、社會服務等重要項目嗎?
那就把錢都用在增加人手方面吧!
3萬元花紅仍缺人
根據加拿大醫學協會的統計,全國逾半醫療開支都用於三大範疇:醫院(26%)、藥品(14%)和醫生(14%)。而且有人員沒設備,也不能成事,但醫療設備都很昂貴,一部磁力共振成像(MRI)機器就300萬元。
又以卑詩為例。根據省北部衞生局(Northern Health)的數字,截至6月前的12個月,共聘257名護士,但同期有221人離職。為了吸引醫護人員到偏遠社區,衛生廳為北部衛生局 (NH) 的護士提供3萬元簽約花紅,其他偏遠地區衛生機構也有2萬元。但近期仍不時傳出內陸地區醫院人手不足,需臨時關閉急症服務。
為確保醫療服務質素,卑詩省府3月已宣布,制定醫療/外科病房最低護士與患者比例為1:4,成為全國首個設下此比例的省份。
為能確切實施上述比例,省府投入2.37億元用於保留、鼓勵返回和招募新醫護人員,部分資金用於擴大國際教育護理人員 (IEN) 過渡計劃。
給出準確診斷對症下藥
列出這些資料,絕不是為執政黨辯護,而是民眾必須明白,現在的醫療系統狀況,包含了更深層的結構性問題,以及其他更闊的議題(如人口急升,長者比例提高,國際市場競爭等)。
如果一個政黨的醫療政綱主調就只是加錢加人,誰不會說?如果執政黨強調已加了錢加了人,哪為何效果不彰?
選民需要看清的是,一個政黨在醫療方面的政綱,能否為系統作出準確的診斷,清楚指出現時的挑戰和癥結所在;有否列出解決難題的優次;能否具體說明,如何把錢用在刀鋒上,令整體運作更富成效;面對正在變化的大環境(例如人口飆升),有什麼方案可長遠擺脫頭痛醫頭的困局。
撰文:獨立時事評論員 廖長仁