【筹办中的梦想】智爱中心开社企餐厅 让智障、自闭人士进入社会重拾自信

【星岛报道】走进位于万锦市的非牟利服务机构「智爱中心」（Cherish Integrated Services），厨房后的课堂，一群成年智障、自闭症人士围坐而谈，努力吐出几句言语。或许，他们不擅长表达自己，却把时间与心思，泡制在一杯「拉花」的咖啡中。

这些成年智障、自闭症学员，经年训练，他们能烘焙出不同面包、甜品，及冲制咖啡和奶茶等；惟因社交和沟通能力，难觅工作。由此，智爱中心计划今年夏季，在大多区华人社区，开设首间针对华裔特殊需要人士的社企餐厅，透过训练和聘请轻度智障、自闭症人士，协助其融入社区。

采访及摄影：特约记者何逸蓓

 

智爱中心行政总监梁敏仪认为，餐厅是很好的「试炼场」，让特殊需要人士透过工作，给予他们「自我价值」的肯定。该餐厅亦会加入「港式」元素，如邀请港式餐厅「金茶王」师傅，教授学员冲港式奶茶，让客人一尝滋味。

一双巧手　无处发挥

去年10月，记者接触过其中一位「年度学员」邝咏淇Anny。她患有轻度智障，自1997年跟随家人移民自加拿大；一直以来，都在中心学习。多年来的训练，她学懂了制作苹果批、手冲「拉花」咖啡，而智爱中心的小厨房「Annie’s Kitchen」，亦成为了她的小天地；惟家人透露，智障人士找工作，困难重重。

梁敏仪向加拿大《星岛网》表示，不少智障、自闭症学员，均有工作潜质、能力高，惟他们缺乏社交和沟通技巧，不擅长「执生」。很多时候，他们的父母担心子女未装备好，无法投身社会。于是把子女送进中心，当作「避难所」，学习自理和独立生活技能之余，也不想子女「太早工作」。

但梁敏仪眼中，不少学员都很守时、很守信用，具有良好工作特质。因此，中心会善用他们的长处，加以训练他们的「硬性」及「软性」的工作技能，透过在社企餐厅「实战」，让他们累积经验，提升自信。

「生活不只是为钱，而工作很大部分是，给我们有一个Identity（身分），譬如我是Cherish咖啡的Mary。我们都想他们有一个再丰富一点的Self-identity（自我身分），一个自我的肯定，或者自我的角色，让他可以参与到不同的事情。」梁敏仪说。

 

「实战」前学软、硬技巧

投入服务前，中心除了会邀请业界人士，传授学员「硬技巧」，包括烘焙面包、焗蛋挞、冲奶茶和咖啡，以及当侍应生、收银员和清洁员等角色培训外，亦会教导学员一些「软技巧」，包括面对客人批评、处理冲突，及学习如何「被老板骂」、「返工要准时」等，让他们投身下一个职场前，有一个「缓冲」。

「那间Café（咖啡室），就是想他们有一个试炼的场所。那个试炼场所，就是一间实际的Café，而这间Café我们可以控制多一点，不是一下子就扔他们出去，介绍一份工作。」

 

社企「保底」后「试工」

「那间Social Enterprise（社会企业），我不会好像外面的餐厅那样，很在意卖多少杯咖啡一天，才能够收支平衡、覆蓋到租金，我希望其实是一间Training Center（训练中心），而这间Cafe只不过是我们的『Enterprise』（企业）的一个部分。」梁敏仪说。

梁敏仪表示，社企餐厅的好处，就是有客人给予评价，这有助智障、自闭症人士融入社会，「正面的评价，对他们来说是一个肯定」，「反过来，面对客人批评，我们也知道外面要求甚么，这里我们帮他们继续『保底』」。

当学员在该餐厅「实战」后，中心会带学员到其他职场「试工」，如茶餐厅、华人超市等，从而吸引雇主聘用他们。「我们就想走多一个步骤，希望有雇主一起参与，譬如起初容许我的同事陪着他们一起去做，或者甚至乎我们让他去做。」

 

冀每年有约100名学员受惠

现阶段，智爱中心已物色店铺位置，就在中心的附近。梁敏仪表示，餐厅座落于万锦市（Markham）一个不足三千呎的餐厅，预计可以同时容纳约40个学员，餐厅会服务约20位客人，小部份学员会在前面当待应和冲咖啡，另一些学员则在后面的厨房及烘焙工作坊造蛋糕面包；而这个计划需要80万元营运成本；较早前，中心亦向政府申请资助，得到小部份补助。现时，中心积极寻求捐助者支持，冀盼计划每年有约100名学员受惠。

被问到会否担心智障、自闭症人士走入社区，反而会遭到歧视，梁敏仪表示，她理解一些戴「有色眼镜」人士的感受，但认为有爱心的人亦很多。她认为，是次开设餐厅，让更多人接触智障、自闭症人士，反可以增加外界对他们的认知，打破隔阂。

「其实这班人，就是和我们一起在生活，呼吸同一个空气，做同一样事情。」

 

 

智爱中心学员去年圣诞节，有机会到万锦市荷里活餐厅实践，做了两天的大堂待应生，得到宝贵的实践经验。(智爱中心图片)

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