【世道仁心】是的，你没看错题目，外国影响不是问题。再说白一点，受外国政府所托向本国政府进行游说，也不是问题。真正的重点，是要保持公平公开公正，防止黑箱作业，这是民主政制能健康运作的一大基础。
加拿大政府早前就防范外国势力渗透和干预的《外国代理人注册法》展开立法咨询。在咨询网页上已明言：「外国政府经常寻求影响政府和加拿大公众，而且通常通过合法和透明的渠道进行。然而，当个人或实体试图以不透明的方式代表外国政府施加影响时，这可能会产生严重的后果。」
只是认真理解一下，不难发现该注册法不是说为外国政府作说客等同犯罪，而是要求任何人及团体，如收受外国政府利益向本国官员、议员、公务员等政策制定者进行游说，必须向有关部门申报并登记。
不沦为恶意 透明乃关键
加拿大公共安全部明确地把「外国委托人的影响」（Influence by Foreign Principal)跟「恶意外国影响」(Malign Foreign Influence)作出区分。
「外国委托人的影响」意谓「代表外国委托人以任何方式改变、塑造或更改加拿大政府的政策、结果或程序、或公众舆论，都是公开透明的行动。」
「恶意外国影响」是指「在外国委托人的指导、代表、或大力支持下，以施加影响和干扰结果为目的、秘密或不透明的行动。这是外国干涉(foreign interference)的一个子集。」
两种影响行为的最大分别，在于是否公开透明。这正是当局所说，「当个人或实体试图以不透明的方式代表外国政府施加影响时，这可能会产生严重的后果」的意思，而《外国代理人注册法》 的原文不是Foreign Influence Forbidden Registry，而是Foreign Influence Transparency Registry。
公平公开公正非口号
外国影响不被禁止，因为这本身并非坏事。正如在国内，也有不同利益团体向政府进行游说，令政府听到不同持分者意见。如果一些政策对外交关系和别国利益会构成影响，有渠道去了解外国政府的看法，既正常，也重要，由委托人代为游说，正是其一个方法。
但如果有人可以在不受规范的情况运作，暗哑底干扰，就容易出现黑箱作业，危害到整个民主政制的健康。
在一个民主社会，「公平公开公正」不只是口号，而是通过具体制约和监察机制达至的目标。提高透明度及问责性，以保障加拿大社会免受个别利益团体和外国干预，其实乃合情合理之事。
撰文：廖长仁