Tell Me Wine︱人人說開香檳 開的都是「香檳」嗎?
【Tell Me Wine】每當有值得慶賀的事發生,「開香檳慶祝」好像是大眾的共識,即使沒有飲酒習慣的人,也想開一下香檳。
首先說一個最常見的謬誤:你開的「香檳」真的是香檳嗎?
事實上,全世界只有在法國香檳區生產的汽酒才能稱為香檳,其他地區所生產的汽酒統統只能稱為汽酒,否則很可能會被香檳區提告。記得十年前左右,香港有一家茶餐廳連鎖店把凍奶茶注入玻璃瓶子上桌,然後自稱「香檳奶茶」,後來也因為香檳區採取行動而改名。
「香檳」這兩個字神聖不可侵犯
香檳的確有其神聖之處。首先就是這個酒區在未有現代技術的協助下,將汽酒釀造這件事完善化,須知道要在酒瓶中二次發酵以製造氣泡,再在不讓氣泡都跑掉的情況下,把瓶中大量的酒渣隔走,都是人類精益求精的成果啊!
所以就像今天的Uber和Zoom一樣,「香檳」由一個地區名字變成一種酒款,在十九世紀已在世界闖出了名堂,並成了汽酒的代名詞。不過其他汽酒即使採用跟香檳區同樣的方法去釀造,也無法得到香檳地位。除了市場推廣落後了最少一百年,我們還是得說回風土。
香檳區最獨特的地方,其中之一就是氣候冷得僅僅種得出葡萄,同時泥土裡有很高比例的「Chalk」,從前據說真的用這物料來做粉筆的。這些白堊土,即chalk,可以令葡萄保留很高的酸度,在這兩個條件下種出來的Chardonnay,陳年能力會特別好。
有時在電影或一些電視上看見喜慶的場合,例如賽車手獲得冠軍的一刻,總會要把香檳狂噴的環節,令人們有一種「香檳就是拿來噴才夠氣氛」的錯覺,甚至想在家裡也有樣學樣。Come on,先不說在室內噴完以後有多難清潔,香檳價錢貴,又矜貴,又美味,噴掉半支後只剩半支可以喝,不是太暴殄天物了嗎?
事實上,專業人士不單不會在開香檳或汽酒時造成噴發,更追求盡量輕盈地開瓶,若在開瓶後只發出輕輕的「卜」一聲,並只有幾絲氣霧溢出瓶口,就算最成功的開法了。正確開瓶法在這裡不贅,可以參看筆者在CCUE IG的示範片段,哈。
瓶塞告訴你的秘密
在開瓶後,其實還可以注意軟木塞的狀態,讓你對手中的香檳質素多點概念。與其他葡萄酒產區不同,香檳區80%的出品是沒有年份標在酒瓶上的,這是由於這裡會把不同年份的酒混合,盡量令所有出品都有酒莊標誌性的味道。不過上面說過,香檳具有很好的陳年能力,稍為長的瓶陳時間味道或會更佳(假設收藏得當)。
那如何可以知道一瓶香檳瓶陳了多久?由於香檳瓶內氣壓很高,為免在入瓶後無端噴發,總會用上特大的軟木塞。在拔出來後,會呈現頭大身細的蘑菇狀。在放置5-10分鐘以後,可以注意「蘑菇腳」的回彈情況。若很快就漲大至傘形,那代表酒較新入瓶,可能只有1-3年;若只輕微漲起,就是最佳的狀態;有時卻會遇上不單不回彈,甚至有種縮起來、有點發黑的模樣,那肯定是瓶陳很久了。但那不一定代表特別好,因為香檳的瓶陳壽命也被很多元素左右,一瓶普通的無年份香檳未必可以承受長期陳年。
撰文:周采蓁
製作:CCUE
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作者:周采蓁,沒本事當「酒評人」,最多只是「品酒大使」。在香港當了超過10年酒界傳媒人,來到加拿大,繼續愛跟人說說品酒的故事。擁有WSET文憑資格,沒有將酒比較高低的分別心,只有讓更多人找到自己喜歡的酒的熱情。
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