專欄 喬靖夫│生來為了打籃球的人
NBA常規球季剛剛結束,身為紐約人球迷這季可謂經歷許多大風大浪,開季時成績在中游徘徊,到2024年頭突然做了重磅交易,換來防守凌厲的百搭前鋒艾魯比,全隊猶如脫胎換骨,打得行雲流水,整個一月份16戰14勝幾近無敵;之後卻旋即受傷患噩運纏身,球星林度跌傷肩膊長期缺陣(最終要做手術無緣季後賽),艾魯比的手肘也做了小修補,加上之前早就受傷倦勤的米曹羅賓遜,球隊原應有的正選5人去其3,似乎今季已無希望,但後備球員卻都挺身而出越打越勇,當然最重要是主將般臣本季再進化,球季末段更打出MVP級數的表現,最終帶領紐約人登上東岸第2位作結,全季獲得50勝——對上一次紐約人勝仗達「五字頭」,並且連續兩年打進季後賽,已經是2013年的事情。
般臣進化撐起紐約人
假如要我選出這個紐約人球季的最動人時刻,我會說是般臣出發參加他第一次全明星賽之前,2月1日主場對溜馬的那一場。傷兵滿營的紐約人在該仗最多曾落後15分,卻在般臣領導下一步步奮戰打上去,到第4節終於反超前,尤其剩下5分鐘時,般臣單打射入一記中距離,紐約人主場旁述布連(Mike Breen)情不自禁地喊出一句很可能成為將來球隊歷史名言的話:「Jalen Brunson, Born to Play Basketball!」(般臣,生來為了打籃球的人!),全場球迷High爆高叫「MVP!MVP!」,最終紐約人攻克溜馬寫下當時9連勝,般臣個人創造又一場40分代表作。
看看般臣過去的歷程,沒有優厚的天賦身材,靠苦練出爐火純青的基本功稱霸球場;生涯每個階段一次又一次被看扁,也一次又一次以實力令批評者啞口無言或承認錯誤。你不得不感歎,這傢伙好像真的為籃球而生,他的成功神奇得就像註定一樣。接下來紐約人就要在季後賽首圈面對強敵76人,且看他怎樣再次帶來驚奇。喬靖夫
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