法庭成功遥距聆讯逾千宗民事案 香港律师会冀探讨修例扩至刑事案

本港第5波疫情严峻，司法机构早前宣布，本月7日至4月11日进行的聆讯均会重新排期处理，法庭现时只会处理保释申请、还柙候判、已开审的刑事案件，及获准以遥距聆讯的民事诉讼。香港律师会今（18日）午指早前与司法机构接洽讨论遥距聆讯、法庭聆讯延期等疫情下所衍生的法律问题，当中包括提出修改法例容许刑事案件的法庭程序以遥距方式进行，并透露法庭过去已成功以遥距聆讯方式处理逾千宗民事案件，希望市民在是次疫情底下继续采取遥距方式进行民事诉讼程序。 

律师会主席律师陈泽铭今于网上记者会上指，早前已与司法机构政务处会面，讨论疫苗通行证、假如实施居家令的相关行政措施。至于在4月11日或之前、经已延期的聆讯，双方亦有讨论更广泛使用文书方式处理审讯，或批准以遥距聆讯进行民事诉讼；审视将法庭文件作定义的进度，例如：允许法律团队以电子方式向法庭呈交文件；以及改以文书方式认许见习律师为律师的可行性等。

陈补充指，律师会支持法庭以遥距方式进行法庭程序，又表示法庭过去已成功以遥距聆讯方式处理超过1,000宗民事案件，不过针对刑事案件而言，仍有多方面考虑，包括如何充分保障被告人的权利、处理证物的方式、公众能否参与聆讯等等。律师会早前已向司法机构反映担忧，获对方承诺指会尽快推动修改法例，以容许刑事案件将来以遥距方式进行。

陈续指，法院审讯延期对刑事案件中被告人的影响较大，律师会希望可以保障公平审讯及被告人权利，但亦不能忽视公众健康的风险，故两者之间的确难以取得平衡。副主席汤文龙表示，有会员因需参与法院聆讯不幸确诊，而该次聆讯涉及较多公众人士，律师会需保障会员及公众健康，同时亦要观乎疫情的最新发展。

法庭记者：凌子淇

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