秘密小島曝光！曾是加拿大痲瘋病患者集中處

【星島綜合報道】卑詩省維多利亞市西南方的一座小島，意外引發了軍事迷的注意，因為很多人並不清楚，原來這裡是加拿大軍方重要的彈藥庫之一，它的前身則是痲瘋病患者居住所。

國防部周一發出警告，要求划船者避開本廷克島(Bentinck Island)，因為加拿大武裝部隊在島上的陸基爆破靶場將於 10 月 1 日至 4 日每天上午 8 點至下午 4 點會有爆破演習。聲明稱：「除了大氣條件影響聲音傳播距離的日子外，當地居民可能不會意識到這些活動。」

該部門表示，培訓演習對於確保加拿大武裝部隊成員獲得關鍵技能並保持作戰準備至關重要。

軍方表示，將採取緩解措施，以限制測試對胡安德富卡海峽海洋哺乳動物的聲學影響。第三方海洋哺乳動物觀察員將在現場向軍事人員提供建議，「如果在該範圍內觀察到有鯨魚可能經過該範圍，活動就會延遲，待海洋哺乳動物觀察員解除警報之後，活動才會開始。」

2017 年，國防部在島上加強了野生動物保護措施，以回應觀鯨旅行社的投訴，他們擔心爆炸會傷害該地區的逆戟鯨和遷徙鯨魚。

當時軍方同意在距離島上 2 公里範圍內發現海洋哺乳動物時停止爆炸，並將訓練中使用的炸藥重量從 2.25 公斤降到 1.13 公斤。

自 1962 年以來，軍方一直在本廷克島靶場引爆炸藥。

根據卑詩省府資料顯示，該島最初於 1860 年被指定為燈塔保護區，但後來由於附近雷斯岩 (Race Rocks) 設立了有人值班燈塔站後而就派不上用場了。

本廷克島後來被用作加拿大僅有的兩個麻瘋病醫院之一，取代了1924 年達西島 (D'Arcy Island) 的前醫院。設有 15 間供患者使用的私人小屋和 2 間容納護士和看護人員的較大設施。

1956 年，最後一名病患死亡後，痲瘋病收容所被關閉。省府稱，共有 13 名患者埋葬在島上的小墓地。

本廷克島周圍的水域是皮划艇運動員、休閒划船者和槳板愛好者經常光顧的地方，但國防部嚴格禁止公眾登上島嶼。聲明稱：「提醒公眾，未經授權的人員不得進入該區域，禁止擅自闖入。」

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