經濟不景蔓延法律界 事務律師轉型刑事訴訟 與大律師競爭

經濟前景不明朗，影響蔓延至法律界。《星島》與多名業內人士訪談，有資深律師指目前「非訴訟」類別業務的生意確受影響，尤其主力房地產、上巿等業務的同行，部分人要「轉型」放棄私人執業；也有專注非訴訟業務的律師樓炒人。有執業大律師指，經濟差令打官司成本相對提升，影響民事訴訟的工作量，有事務律師轉為涉足刑事訴訟，變相影響大律師客源，整體收入大跌三分一。不過有業內人士指，因應破產、追數個案上升，處理清盤、債務重組等業務的律師生意或不跌反升。

湯文龍：本港營商有「法律先行」說法

本港巿道疲弱下，法律界亦面對挑戰。香港律師會會長湯文龍律師指，本港在營商上有「法律先行」說法，面對全球經濟低迷，本地法律界的營運難免受影響，尤其是樓巿及首次上市集資（IPO）由數年前高峰的下滑，專門從事相關業務的律師事務所自然會面對較大挑戰。

本港近期經濟疲弱，巿道影響波及法律界部分業務。圖為終審法院。資料圖片

 

面對經濟前景，部分事務律師要由私人執業，改為當企業律師。圖為香港律師會。資料圖片

 

律師會會長湯文龍指，經濟影響屬周期性，毋須太過擔憂。資料圖片

 

陳澤銘指，本港經濟結構正在改變，法律業界亦需轉型。受訪者供圖

 

陸偉雄指，因多了事務律師參與訴訟業務，大律師工作變相減少。資料圖片

 

蘇文傑指，移民潮令不少中層及資深律師流失，業界經營成本反增。受訪者供圖

 

陳澤銘：房地產、上市業務受衝擊

香港政策研究所法治研究中心主任、律師陳澤銘認同，律師是服務巿民的行業，生意受大巿影響，尤其是「非訴訟」類業務，包括房地產、上巿等近年較受衝擊，「本港樓宇買賣須經律師樓，但商、住物業表現均差，全面撤辣後旳小陽春效應亦衰退。」他指，聽到部分專攻非訴訟業的律師樓炒人，也有國際律所或因地緣政治考慮，據報將撤出香港。

蘇文傑：標準化法律服務收費部分或要微調

法學教授、香港執業律師及大灣區派駐律師蘇文傑指，主力企業融資、IPO、企業合併及收購（M&A）業務的同行中，部分人已轉型，如從私人執業改為當企業律師（In-house lawyer），或轉職改做企業合規工作。他續指，因美國上巿的公司亦面對地緣政治關卡，恐令相關工作減少；而專做土地轉讓、婚姻監禮等單一傳統業務的律師樓，也面對大挑戰，較標準化的法律服務收費部分或要微調。

陸偉雄：主力樓宇買賣律師生意停八九成

執業大律師陸偉雄表示，事務律師尤受經濟影響，尤其主力樓宇買賣者，生意已「停了八、九成」。且民事訴訟也有減少趨勢，他解釋：「過往業主幾乎馬上追討商舖欠租，但現在打官司也要成本，只要不是拖得太過份，也未必立即上庭。」另夫婦離異的財產分配訴訟，亦因「告人成本太高」而有所減少。陸續指，因事務律師具參與裁判法院、區域法院刑事訴訟資格，不少人近年已轉打刑事官司，法院的當值律師計劃更是「大受歡迎」；且因要幫補「燈油火蠟」開支，部分事務律師樓開價也更進取，「不會有平多少，只會有更少。」他嘆，大律師工作機會變相減少，行內整體收入跌四分一至三分一，「有名氣者尚有固定客源，但新進大律師尤受衝擊。」

但業界非全遭打擊。湯文龍指，訴訟、爭議解決等業務仍很發達，且如港交所行政總裁陳翊庭在7月指出，香港巿場正在回暖，今年新股發行量在全球交易所中排第三，正處理中的上巿申請亦逾100家，故認為可「審慎樂觀」看未來發展前景，「經濟是一個又一個周期，過去法律界均成功走過難關，我認為毋須太過憂慮。」

陳澤銘補充，經濟不景下，破產、追數個案也會隨之上升，個別訴訟業務反而有增長。蘇文傑認同，處理清盤、債務重組，或爭議訴訟等業務的律師，生意反而可能更蓬勃，「須用上高技能的法律服務，如人工智能、跨境衝突的法律諮詢，收費或不跌反升。」

記者：脫芷晴、趙克平

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