【评论】生育率低同时减收移民 政策失衡的恶性循环

【世道仁心】加拿大统计局上周三（9月25日）发布的数据显示，较2022年，全国生育率平均为每一个妇女生育1.33个孩子，2023年再创新低，平均每名妇女生育1.26个孩子；这是自统计局开始收集相关数据以来的最低水平。

与此同时，政府近来收紧各项移民政策。继早前大幅收紧国际学生人数，上周四（26日）又开始多项收紧临时外劳措施。

不是一减一加咁简单

生育率下跌，保持人口增长以确保劳动力的最便捷的方法，不就是放宽移民政策吗？

这种一减一加的做法，看似是常识，但对于生活在移民国家的民众而言，那只是中学教科书上的逻辑，因为实情没有这么简单。

移民政策操控大成效快

生育率和放宽移民政策，都影响到人口和劳动力增长，两者最大分别在于，生育率要见到效果比较长远，而且难以控制（在自由国家，政府很难推动人民生养众多）；移民政策因有较大的操控性（例如政府大幅减低特定移民类别门槛），而且可选用的方法较多（除引入正式移民，还有国际学生、外劳），较快见到成效。

不过，正因政府有较大操控空间，如果移民政策做得不好，对社会的影响也很快浮现。

放宽外劳有辣有唔辣

例如杜鲁多政府近月急忙煞掣，收紧临时外劳政策，主因是过去几年太手松。

临时外劳计划原意是一项特殊措施，在缺乏合资格的本地人的情况下，引入临时外劳填补职位空缺。为免打乱劳工市场，外劳比例上限原为整体员工的10%，但在一些商界大力游说下，小杜政府于2022年把比例上限升至20%，部分行业更增至30%。此外，原本有一重要的把关措施，就是在失业率逾6%的城市，所有涉餐饮业的外劳申请会自动拒绝，小杜政府把这措施也拿掉。

新例一出，大小商户引入大量外劳，劳动人口迅速上升，填补职位空缺。这种立竿见影的效果，生育率难以企及。

然而，新的社会问题随之而来。环球邮报（Globe and Mail）的调查发现，注入“入门工种”的廉价劳动力两年内大幅增加，其中进入餐饮行业的外劳人数，飊升逾4,800%。快餐店员工、帮厨等，原本是本地青年踏入职场的“入门工种”，一下子都被廉价外劳取代。根据加拿大统计局数据，过去两年，全国青年失业率从9%上升至14%，新移民青年更高达23%，背后不无原因。

再加上外劳也有衣食住行的需求，这对新冠疫情后，生活成本高企也造成更大的压力。

必须郑重强调，这绝不是说外劳是造成现时社会经济问题的原因。这种观点既不持平，也不公平。

移民政策乃基础政策

以上例子只为说明，对加拿大作为一个移民国家而言，移民政策与社区和经济脉落密不可分，是国家发展的基础政策。小杜政府近期不断提出各种收紧入境人口的措施，力图压下国际学生、外劳等移民相关数字，不是因为国民的心胸出了问题；不是移民申请者出了问题，而是政府的移民政策出了问题。

新冠疫情后，多个因素令生活成本大增，再加上小杜政府的移民政策失衡，民众肩上担子越来越重，生育意愿降低也是自然之事。要突破恶性循环，政府制定有远见的移民政策乃一大关。

文：独立时事评论员  廖长仁

 

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