【劉信全論酒 33】Winner Takes It All. Should It?

 

筆者有一班不時會面分享美酒佳餚的朋友，大家相識多年，愛酒也識酒，所以每次聚會，都會各携珍藏與友人們分享，每枝都是一時瑜亮，獨當一面且難得一嚐的美酒。但很自然地，在我們心中都會不自覺地把它們作一比拼，評定優劣。跟著便是勝者為王，敗者為寇，注意力完全集中在表表者上，誠為可惜的事。在這些聚會後筆者往往反思，美酒是應該如運動競賽一樣，一分高下的嗎？

 

Winner takes it all. Should it ?  還是應有另一處理方法，以開放和欣賞的心態，讓每枝美酒展現它們各自獨特的性格和美態呢？

 

最近筆者宴請酒友們，有鑑於不希望引至上述的想法，所以故意把不同產地，不同年份，不同葡萄釀成的美酒共滙一「宴」，以便可以令每枝都可成為酒宴的主角，獲得應有的注意和讚譽。為了達到上述目的，上酒的次序也是筆者費了一點心思後訂立的。

 

一般來說，在酒宴會先上香檳，跟著是白葡萄酒，紅葡萄酒，然後以甜酒作結。但由於今次午饍所喝的香檳並非等閒之輩，恐怕她早著先鞭，搶去各人的注意力，且以筆者的經驗，上好的香檳在杯中透氣後，會愈喝愈好味道，特别是最後的一口，所以今次午飯，特意把香檳押後，先上白葡萄酒。以下說說各酒的背境和表現。

這是一枝百喝不厭的Chenin Blanc葡萄酒。Chenin Blanc葡萄，源出於法國Loire河谷，從Bonnezeaux到Quarts de Chaumes，再到Vouvray和Savennières，是在該等地區所釀造的乾、半乾和甜葡萄酒的支柱。在上世紀末開始，Chenin Blanc的多功能性在世界各地也受到重視，例如生產出一些南非最好的白葡萄酒。

 

FMC是一枝卓越的Chenin Blanc葡萄酒，由南非Stellenbosch地區的Ken Forrester酒莊生產，是酒莊的旗艦之作。「FMC」這個名字代表Forrester Meinert Chenin，反映了Ken Forrester和Martin Meinert之間的合作。葡萄園位於Stellenbosch，土壤為複式土壤(混合鐵質的沙質材料，上面有一層較深的粘土)。葡萄藤蔓是杯狀或灌木藤蔓(goblet or bush vines)，產量有限。採收涉及在4-5週的時間內選擇合適的葡萄，以便掌握風土的精髓，之後在大型法國橡木桶中用天然酵母發酵並陳化10-12個月。

 

FMC是筆者閒時在家最愛喝的白葡萄酒之一，品質可媲美上佳的Burgundy白葡萄酒。2020是一款複雜且層次豐富的葡萄酒，有充沛的柑橘、桃子、蜂蜜和烤堅果的香氣，酒體飽滿，質感豐富，帶有成熟梨子、杏桃、熱帶水果、香草和橡木的味道，再由清爽的酸度加以平衡，並以悠長餘韻帶來令人滿意的收結。這酒適合與龍蝦、海螯蝦或海鮮/貝類菜餚一起享用，當日午膳用它來配前菜的葱花海蜇和椒鹽鲜魷正是相得益彰，令從未嚐過這款酒的朋友們留下深刻的印象。

Weingut Elisabeth Christoffel-Berres酒莊位於德國Mosel地區，專注生產高品質的Riesling葡萄酒。不幸的是，這家海市蜃樓般謎一樣的酒莊，據聞現已結業，因此，在互聯網上已難以找到有關酒莊背景或現狀的詳細資訊。標籤上的“****”表明這款特殊的Auslese葡萄酒具有卓越的品質。在德國葡萄酒分類中，Auslese是指採用精選採摘的高糖分葡萄釀造的晚收葡萄酒 ; 四顆星強調了葡萄酒的卓越性和甜度。

 

這是當天第二款上桌的葡萄酒，本來年輕的Auslese屬甜酒一類，理應與甜品相配，但這款酒，經過三十年歲月的沉澱，甜度在味覺上顯著地大降，再配以清新生津的酸度，令這酒喝起來像一頂級有豐富果味的乾身白葡萄酒 ; 輕盈得來富有密度，飄逸得來卻又有韌勁。這酒開始時香氣畧為收歛，但注在杯中很快香氣便蓬勃綻放出來，充滿蜜糖，熱帶水果如鳳梨、芒果和蜜餞杏脯的味道。一段時間後，葡萄酒的香氣逐漸增加了一些像汽油、火水般的礦物質味，豐富了酒的複雜度。酒的酸度高，與上述的果味、礦物質味融和得天衣無缝，餘韻持久。當天拿她配乳豬、燒鵝、燒腩仔，忒是不可多得的妙品，很快整瓶便给清掉，只恨再不能多找到一瓶。

 

眾所週知，Cristal是Louis Roederer的旗艦特釀，葡萄來自Montagne de Reims，the Marne Valley和Côte des Blancs的特級葡萄園。Cristal 2012 的特點是有著鮮明的對比，充滿挑戰的天氣條件最終卻造就了一款充滿深度和成熟度的葡萄酒 ; 該年份酒是首款100%奉行生物動力學下栽種和釀製出來的Cristal。

 

Cristal 2012以其細膩、強勁和純淨而聞名。它具有複雜的香氣，帶有核果、烤麵包、榛果、白桃、橙皮、熱帶水果、肉桂、番石榴和香草的香氣。此酒濃郁而平衡，質地絲滑，餘韻悠長。一如以往，這香檳愈喝愈好味，正是「由頭到尾都咁好味！」 把她排列在上紅酒前非常恰當。

第四款上桌的是一款來自法國波爾多Pauillac地區，備受推崇的Chateau Lafite Rothschild酒莊的葡萄酒，酒莊以其各個年份的一致性和卓越性而聞名，但每年都有自己獨特的特點。這酒筆者在多年前購入，但在聚會前尚未曾試過，只是從眾多酒評中得悉2006年以其強勁的結構和緻密的質地而聞名，以木質元素為主導。雖然2006年份不像2005、2009或2010年份那樣受到普遍讚譽，但其力量和陳年潛力仍然備受推崇。至聚會當日，這酒已陳化了差不多十八個寒暑，所以筆者期望它會得到完美的發展。

 

出符意料之外，這酒在過瓶時已湧現優雅的深色水果香氣，傳說中的木質元素並非主導。在杯中，令人難忘的芳香，極具吸引力的石墨礦物味慢慢地展現，雪松和新橡木的香氣像綠葉一般把充沛的果香襯托得完美匹配。口感呈現出黑醋栗和深色漿果的香氣，與良好敏銳的酸度、優雅的果味和細膩的單寧融合得完美平衡，餘韻悠長。這酒當天的表現，為筆者帶來驚喜。

緊跟隨著的是2000 年的Chateau Margaux。這款酒筆者早前在「雙雄對峙 勢均力敵」一文才詳细介紹過，所以有關背境資料不再在此贅述，惟一在此文可附加的是今次這瓶，比上次那瓶收歛得多了，在醒酒器中沉睡了好一段時間，像廬山被煙雨迷濛了一般，直至午餐將完才甦醒過來。但今次更看清楚這酒超強勁的潛力，再過二十年，估計會是有史以來Chateau Margaux最完美的傑作之一。可惜吾生有涯，相信不能看見它最巔峰的表現了，誠人生一大憾事！。

 

到甜品上桌，用以匹配的是Graham’s 30 Year Old Tawny Port，是來自葡萄牙Douro Valley的傑出的强化型葡萄酒。該酒在舊橡木桶中平均陳釀30年，長時間的木桶陳化過程賦予了複雜的風味和深邃的琥珀色。香氣濃郁，帶有多種乾果、糖蜜和香草的味道。口感中，您會發現太妃糖、焦糖、蜜餞杏子、榛果和葡萄乾的味道。甜味醇厚，酒體充沛，中味口感 (mid-palate) 顯著厚重。這款酒是Graham’s歷代酒窖大師工藝和技能的證明。這酒最好稍微冷藏後享用，與奶油、堅果甜點、軟奶酪和核桃蛋糕完美搭配。一旦打開，不用馬上全部喝光，放在冰箱中可保存兩個月左右不變，大可慢慢享用，方不會浪費釀酒師的一番心血。 當日我們用它來配金絲脆麻花和杞子桂花糕，各人都吃喝得津津有味。

 

今次的午膳，賓主盡歡 ; 經過上述的安排，筆者也再沒有「成王敗寇」的懸念。