专栏 雷雄德│跑步是最古老的运动

古代人类以狩猎为生，需要四处奔跑走动去寻找食物，而人类移动的方法，就是靠双腿的走动。现代人类学家发现，原始人每天走动约10至15公里来寻找食物，跑步的实际益处可以追溯到史前时代。所以，生理学家很多时都会把跑步称之为人类最古老的运动。目前科学上确认跑步对人体健康的益处，多不胜数。其实跑步是人类适应地球环境的基本求生技能，是现代人类最简单方便维持健康的工具。

田径项目的跑步比赛，分为短跑、中距离和长跑。现今世界各地流行的长跑热潮，跑步者需求身体良好的心肺耐力，而心肺功能是健康质量的一个重要指标。心肺功能泛指在中高强度运动或体力劳动时，身体的心脏和肺部提供所需氧气的能力。不论什么年龄的人，都须要拥有良好的心肺功能。长跑时，心脏剧烈收缩，肺部进行气体交换，血液循环系统提供氧气给器官及肌肉作为能量来源，为组织和肌肉细胞提供燃料。

维持健康多于竞争比赛

很多人会问，什么才是适当的跑步量呢？早前美国心脏学会引用的文献指出，与久坐不动的人相比，长跑者即使每星期慢跑少于一小时及只跑一次，死亡风险已经出现显著降低。如果每星期慢跑1至2.4小时，每周2至3次，这是降低死亡率的最佳慢跑时间和频率。但如果每周跑多于2.5小时及3次以上，统计发现这样的跑步量却与生存率无关。换言之，这显示慢跑与死亡率之间存在U形的关联。另有追踪长达35年的研究发现，对比起久坐不动的人，经常进行跑步的人，整体的死亡风险下降约3成。专家推算，如果把这风险指数转化成延长的寿命，估计可以长寿多3至7年。

长跑对于提升心肺功能、改善胆固醇和血压水平、强化肌肉及骨骼系统等的益处之外，越来越多科学研究指出，跑步能够改善大脑功能，增加全身血液流动，为大脑细胞提供更多的氧气和营养，对情绪控制和纾缓紧张城市的压力，有很大的裨益，而且有助增加幸福感和提高生活的品质。

当然，市民参与跑步的原因众多，有些人会追求突破自己的时间，容易出现过度训练，加上缺乏营养监控和恢复不足等因素，引致不少慢性受伤。近期在日本和台湾地区兴起的超慢跑，目的是为了健康，并非为竞争比赛而去跑的。

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