【籌辦中的夢想】智愛中心開社企餐廳 讓智障、自閉人士進入社會重拾自信

【星島報道】走進位於萬錦市的非牟利服務機構「智愛中心」（Cherish Integrated Services），廚房後的課堂，一群成年智障、自閉症人士圍坐而談，努力吐出幾句言語。或許，他們不擅長表達自己，卻把時間與心思，泡製在一杯「拉花」的咖啡中。

這些成年智障、自閉症學員，經年訓練，他們能烘焙出不同麵包、甜品，及沖製咖啡和奶茶等；惟因社交和溝通能力，難覓工作。由此，智愛中心計劃今年夏季，在大多區華人社區，開設首間針對華裔特殊需要人士的社企餐廳，透過訓練和聘請輕度智障、自閉症人士，協助其融入社區。

採訪及攝影：特約記者何逸蓓

 

智愛中心行政總監梁敏儀認為，餐廳是很好的「試煉場」，讓特殊需要人士透過工作，給予他們「自我價值」的肯定。該餐廳亦會加入「港式」元素，如邀請港式餐廳「金茶王」師傅，教授學員沖港式奶茶，讓客人一嚐滋味。

一雙巧手　無處發揮

去年10月，記者接觸過其中一位「年度學員」鄺詠淇Anny。她患有輕度智障，自1997年跟隨家人移民自加拿大；一直以來，都在中心學習。多年來的訓練，她學懂了製作蘋果批、手沖「拉花」咖啡，而智愛中心的小廚房「Annie’s Kitchen」，亦成為了她的小天地；惟家人透露，智障人士找工作，困難重重。

梁敏儀向加拿大《星島網》表示，不少智障、自閉症學員，均有工作潛質、能力高，惟他們缺乏社交和溝通技巧，不擅長「執生」。很多時候，他們的父母擔心子女未裝備好，無法投身社會。於是把子女送進中心，當作「避難所」，學習自理和獨立生活技能之餘，也不想子女「太早工作」。

但梁敏儀眼中，不少學員都很守時、很守信用，具有良好工作特質。因此，中心會善用他們的長處，加以訓練他們的「硬性」及「軟性」的工作技能，透過在社企餐廳「實戰」，讓他們累積經驗，提升自信。

「生活不只是為錢，而工作很大部分是，給我們有一個Identity（身分），譬如我是Cherish咖啡的Mary。我們都想他們有一個再豐富一點的Self-identity（自我身分），一個自我的肯定，或者自我的角色，讓他可以參與到不同的事情。」梁敏儀說。

 

「實戰」前學軟、硬技巧

投入服務前，中心除了會邀請業界人士，傳授學員「硬技巧」，包括烘焙麵包、焗蛋撻、沖奶茶和咖啡，以及當侍應生、收銀員和清潔員等角色培訓外，亦會教導學員一些「軟技巧」，包括面對客人批評、處理衝突，及學習如何「被老闆罵」、「返工要準時」等，讓他們投身下一個職場前，有一個「緩衝」。

「那間Café（咖啡室），就是想他們有一個試煉的場所。那個試煉場所，就是一間實際的Café，而這間Café我們可以控制多一點，不是一下子就扔他們出去，介紹一份工作。」

 

社企「保底」後「試工」

「那間Social Enterprise（社會企業），我不會好像外面的餐廳那樣，很在意賣多少杯咖啡一天，才能夠收支平衡、覆蓋到租金，我希望其實是一間Training Center（訓練中心），而這間Cafe只不過是我們的『Enterprise』（企業）的一個部分。」梁敏儀說。

梁敏儀表示，社企餐廳的好處，就是有客人給予評價，這有助智障、自閉症人士融入社會，「正面的評價，對他們來說是一個肯定」，「反過來，面對客人批評，我們也知道外面要求甚麼，這裏我們幫他們繼續『保底』」。

當學員在該餐廳「實戰」後，中心會帶學員到其他職場「試工」，如茶餐廳、華人超市等，從而吸引僱主聘用他們。「我們就想走多一個步驟，希望有僱主一起參與，譬如起初容許我的同事陪著他們一起去做，或者甚至乎我們讓他去做。」

 

冀每年有約100名學員受惠

現階段，智愛中心已物色店鋪位置，就在中心的附近。梁敏儀表示，餐廳座落於萬錦市（Markham）一個不足三千呎的餐廳，預計可以同時容納約40個學員，餐廳會服務約20位客人，小部份學員會在前面當待應和沖咖啡，另一些學員則在後面的廚房及烘焙工作坊造蛋糕麵包；而這個計劃需要80萬元營運成本；較早前，中心亦向政府申請資助，得到小部份補助。現時，中心積極尋求捐助者支持，冀盼計劃每年有約100名學員受惠。

被問到會否擔心智障、自閉症人士走入社區，反而會遭到歧視，梁敏儀表示，她理解一些戴「有色眼鏡」人士的感受，但認為有愛心的人亦很多。她認為，是次開設餐廳，讓更多人接觸智障、自閉症人士，反可以增加外界對他們的認知，打破隔閡。

「其實這班人，就是和我們一起在生活，呼吸同一個空氣，做同一樣事情。」

https://www.youtube.com/watch?v=OeKHHvJBnmA&list=PLVVUWwKSwvzv2uUdu22PAhxZlpiTUc7vl

 

 

智愛中心學員去年聖誕節，有機會到萬錦市荷里活餐廳實踐，做了兩天的大堂待應生，得到寶貴的實踐經驗。(智愛中心圖片)

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