【评论】列治文毒品屋争议 我们能罢免市议员吗？

【吉米言法】2024 年 2 月 13 日，美国众议院以微弱优势投票弹劾国土安全部长亚历杭德罗·马约卡斯，使他成为近 150 年来第一位面临弹劾的内阁成员。

依照美国的宪法，弹劾不是一种处罚，而是美国国会众议院独享的权力，而弹劾的审理则是美国国会参议院的独享权。 “合众国总统受审时，须【美国最高法院】首席大法官主持审判。无论何人，非经出席参议员三分之二的同意，不得被定罪” （宪法第一条第三款第六节）。

在加拿大卑诗省，我们也可以罢免民选官员。根据卑诗选举事务处（Elections BC）， 所谓“罢免”是在两次选举之间罢免省立法会议员 (MLA) 的程序。

登记选民收集其选区其他登记选民的签名。如果满足所需的签章数量，则 MLA 将被移除并举行补选。

“组织罢免请愿书的选民称为请愿支持者。为了使请愿书获得成功，支持者必须收集 40% 以上有资格签署请愿书选民的签名。为了有资格签署请愿书，个人必须：目前已登记投票，且已在 MLA 最后当选的投票日在其选区登记投
票。”

罢免的申请只能在省选或补选的省议员当选后的一年半（18 个月）后到下次预定省选的半年（6
个月）前 提交。

至于罢免的缘由，卑诗选举事务处表示，“没有固定的标准。 申请人必须提供一份 200 字以内的声明，说明申请人认为应撤销 MLA 的原因”即可。

然而卑诗选举事务处负责执行的《罢免和倡议法》（Recall and Initiative Act）仅对省议员的罢免有效，却不适用于卑诗省的市长或市议员的罢免。

但是这并不表明卑诗各地的市长或者市议员不可以被罢免！

卑诗的社区宪章（Community Charter）已包含包括操守行为取消资格和利益冲突问题等的条款。

根据社区宪章第 110 条以及 111 条规定，如果某人因为“利益冲突”（Division 6），“未能宣誓就职”，“无故缺席理事会会议”，“未经授权的支出”理由被取消资格继续任职，那么 10 名或以上市选举人（Electors of the Municipality）或者市议会三分之二多数决议，就可以卑诗高等法院申请庭令宣告取消市议员的任职资格。

社区宪章的第六项“利益冲突”包括了第 100 条至 109 条的细则，其中第 104 条给出了详细的利益冲突的例外情况，比方若“某事项涉及一名或多名市议员因其作为市议会成员的职责而接受的报酬费用或福利” ，则可以豁免利益冲突的限制。

原则上，市议会的罢免流程还是透过司法程序来完成，有其严肃审慎的意义。

省议员可以通过请愿签名的方式罢免，而市议员的罢免却需要通过对证据严格要求的复杂司法流程来获得法官的裁决，对于一般普罗大众，这多少有双标之嫌。

考虑到卑诗选举事务处除了负责省选外，也负责市选的活动以及选举财务，笔者建议省议会可以修改《罢免和倡议法》，使其适用于卑诗省的市长或市议员的罢免。

流程可以完全参照省议员的罢免办法，一个城市若有 4 成选民签署罢免请愿，罢免就可以生效。这样的立法，其实并不会降低罢免的门槛（市议员们大可不必紧张），只是让罢免的流程变得简洁明了，帮助公众更积极地参与市政府的民主流程，恢复公众对民主的信心。

撰文：吉米言 (卑诗公益法律服务社团 Access Pro Bono Society of BC 的资讯官)

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