新西蘭政府突撤「無煙世代」法 為減稅提供資金被斥「煙草業勝利」

新西蘭國會去年底通過全球開創性的「無煙世代」最嚴禁煙法案，2008年之後出生的公民將被終身禁止買煙。但新上台的中右翼聯合政府突然宣布將撤銷「無煙世代」法，稱煙草銷售可為政府減稅計劃提供資金。政策大逆轉令公共衛生專家震驚，批評是「煙草業的巨大勝利」。

 

新西蘭總理拉克森周一宣誓就職後，確認將取消上屆阿德恩政府推出的「無煙世代」法案。法案原定2024年7月實施，把最低購煙年齡，從當前的18歲逐年提高一歲。這意味着，隨着年歲增長，那些在2008年之後出生的年輕一代，將永遠無法達到在該國合法購煙的年齡。而且，隨着禁令持續實施，被「終身禁煙」的人數會越來越多，最終將覆蓋全部人口。法案中其他控煙措施包括：降低尼古丁含量；嚴格限制香煙的銷售地點，禁止超市和雜貨店售煙；大減全國香煙零售店數目，從6000間減至只有600間。

 

這項禁煙法案也啟發了英國上月提出類似計劃。英首相府發言人上周五回應新西蘭政府有意撤銷「無煙世代」法案時表示，英國的立場不變。

 

新西蘭有8%的成年人吸煙。 路透社

 

英仿效禁煙 稱立場不變

新西蘭保守派聯合政府昨日上台。為了爭取民粹政黨「新西蘭優先黨」支持減稅措施，新總理拉克森帶領的「新西蘭國家黨」不但拒讓外國投資者重返房地產市場，還同意在2024年3月之前廢除禁煙法，煙草銷售用於幫助堵塞減稅計劃的財政缺口。 新任財長、國家黨副主席威利斯日前指出，減少銷售香煙產品的商店數量等手段，將大大減少政府收入。

 

拉克森宣誓就職總理後，向記者確認將撤銷「無煙世代」法案，稱這將能防止煙草黑市出現。他上周也曾說，這可讓售煙店免於成為犯罪者目標，而未來將持續透過教育及其他煙草政策來降低吸煙率。

 

拉克森周一在首都惠靈頓總督府，宣誓就任新西蘭總理。 路透社

 

公共衛生專家對於政策大逆轉大感震驚，稱原本每年可能有希望拯救5000人的性命，特別是吸煙率高的土著毛利族，現將造成「災難性」後果。反煙組織「奧特亞羅瓦(新西蘭毛利語國名)健康聯盟」主席莫倫加批評，放棄這項政策是對國家的侮辱。莫倫加說：「這只會是公衛的重大損失，且對煙草業來說是一場巨大勝利，他們拿到的利潤將以犧牲民眾性命為代價。」

 

莫倫加表示，近來預測模型顯示，若全面實施禁煙新法，可在未來20年節省13億美元公衛成本，女性及男性的死亡率將分別下降22%及9%。雖然新西蘭相較其他國家成年吸煙人數佔比較低，僅有8%，但上屆的阿德恩政府曾設想該國未來將完全無煙。

 

在大選後歷經6周漫長協商後，拉克森與新西蘭行動黨領袖西摩、新西蘭優先黨領袖彼得斯，上周五在惠靈頓國會大廈簽署正式協議，宣佈組建由國家黨領導的新一屆政府。

 

53歲的拉克森昨日在總督主持的就職儀式後表示：「首要任務是改善經濟，我們必須降低生活成本並控制通脹，這樣我們才能降低利率，才能夠買得起食物。」拉克森曾任新西蘭航空行政總裁。

 

新任財長、國家黨副主席威利斯日前指出，減少銷售香煙產品的商店數量等手段，將大大減少政府收入。

 

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