法庭成功遙距聆訊逾千宗民事案 香港律師會冀探討修例擴至刑事案

本港第5波疫情嚴峻，司法機構早前宣布，本月7日至4月11日進行的聆訊均會重新排期處理，法庭現時只會處理保釋申請、還柙候判、已開審的刑事案件，及獲准以遙距聆訊的民事訴訟。香港律師會今（18日）午指早前與司法機構接洽討論遙距聆訊、法庭聆訊延期等疫情下所衍生的法律問題，當中包括提出修改法例容許刑事案件的法庭程序以遙距方式進行，並透露法庭過去已成功以遙距聆訊方式處理逾千宗民事案件，希望市民在是次疫情底下繼續採取遙距方式進行民事訴訟程序。 

律師會主席律師陳澤銘今於網上記者會上指，早前已與司法機構政務處會面，討論疫苗通行證、假如實施居家令的相關行政措施。至於在4月11日或之前、經已延期的聆訊，雙方亦有討論更廣泛使用文書方式處理審訊，或批准以遙距聆訊進行民事訴訟；審視將法庭文件作定義的進度，例如：允許法律團隊以電子方式向法庭呈交文件；以及改以文書方式認許見習律師為律師的可行性等。

陳補充指，律師會支持法庭以遙距方式進行法庭程序，又表示法庭過去已成功以遙距聆訊方式處理超過1,000宗民事案件，不過針對刑事案件而言，仍有多方面考慮，包括如何充分保障被告人的權利、處理證物的方式、公眾能否參與聆訊等等。律師會早前已向司法機構反映擔憂，獲對方承諾指會儘快推動修改法例，以容許刑事案件將來以遙距方式進行。

陳續指，法院審訊延期對刑事案件中被告人的影響較大，律師會希望可以保障公平審訊及被告人權利，但亦不能忽視公眾健康的風險，故兩者之間的確難以取得平衡。副主席湯文龍表示，有會員因需參與法院聆訊不幸確診，而該次聆訊涉及較多公眾人士，律師會需保障會員及公眾健康，同時亦要觀乎疫情的最新發展。

法庭記者：凌子淇

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