从“母”字说起

“母”这个字很浅，但要学通它，绝不容易。

“母”的基本意思当然是母亲， 母爱、母性、父母、母子、母女中的“母”都属此类，没有血缘关系的则有后母、继母、代母、养母……“母”又用来表示雌性，母鸡、母猪、母牛、母羊……

“母”代表原始，出生后使用的语言是母语，在那里受基本教育的是母校，祖先的属土是母国。

与“母亲”匹配的是“父亲”，因此“父母”常连用：父母在，不远游，游必有方；天下父母心；天下无不是的父母。

母的同义词是“妈”，“母”的白话文。“世上只有妈妈好”，唱遍天下。除亲妈外又有无血缘的干妈，受雇的奶妈、老妈子， 妈（ 读马） 姐。男人可纳妾年代，子女可能有大妈、二妈、三妈，如今贬义地称中国内地中年以上妇女为大妈，但她们的能干岂容小觑。

母的另一同义词是“娘”， 或写作“孃”。有亲娘、晚娘、干娘，古装片中儿女称妈为娘亲。《木兰辞》中“不闻爷孃唤女声”，杜甫《兵车行》中“爷孃妻子走相送”，爷孃都指父母。但“娘娘”却是尊贵称号，“皇后娘娘”、“观音娘娘”、“天后娘娘”。不过男子说话女性化，会被贬称“娘娘腔”。而“娘子”既是丈夫称妻，也是对女性尊称，女性组成的队伍是“娘子军”。“娘”字转读高平，粤语形容穿着打扮乡气：“她穿衣没品味，一身娘气。” 。唉，你说中文如此变化多端，难不难学？

（1月20日见报）

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