加拿大經濟陷「衰退」 但卡尼和經濟學家都不承認
【星島綜合報道】加拿大統計局近日公布加拿大第一季GDP數據，符合「技術上衰退」定義，但多名經濟學家對「技術性衰退」這個標籤提出質疑，認為現時的經濟狀況遠比數據顯示的複雜。
經濟學家提醒，不要僅憑技術層面的衰退標籤就妄下結論，加拿大現階段並未見到就業市場廣泛惡化，不宜過度解讀。
加拿大帝國商業銀行首席經濟師謝菲德（Avery Shenfeld）指，衰退的定義應涵蓋就業、開支等多項主要指標的實質下滑，而非僅憑兩季負增長。他形容加拿大經濟表現「令人失望」，要改善現況，需要關稅壓力緩解及貿易政策明朗化。他更提出，「經濟學家實際上並不認真使用『技術性衰退』這個標籤，好比懷孕沒有『技術性』之分，要么懷孕，要么沒懷孕，經濟衰退也是如此。」
加拿大皇家銀行助理首席經濟師詹森（Nathan Janzen）亦強調，衰退通常須符合「深度、持續時間及擴散程度」三項條件，而目前初步數據日後或會經修訂，技術性衰退的標籤未必站得住腳。
他解釋說，經濟衰退是指經濟活動顯著且持續的下滑，這種下滑會影響就業和支出等多個指標，持續時間超過短期波動，並且波及眾多行業和領域。他更認為，隨著加拿大統計局獲得更多數據，「技術上衰退」的標籤可能會被取消。
加拿大央行高級副行長羅傑斯（Carolyn Rogers）周一（1日）在國會委員會作證時亦表示，不應過分依賴單一經濟指標判斷經濟狀況。她指出，雖然連續兩季GDP收縮符合其中一項衰退定義，但「技術性衰退」這個詞本身已說明，有必要從更全面角度分析經濟表現。
不過，滿地可銀行首席經濟師波特（Douglas Porter）警告，不應輕視今次數據，他指加拿大經濟自貿易戰開始以來一直步履維艱，並認為此結果應打消市場加息的預期。波特強調，根據技術定義，加拿大經濟「勉強符合」衰退的標籤，但他警告說，未來可能會演變成一場「真正的」衰退。他直言：「無需粉飾這一項令人失望的結果，因為自貿易戰開始以來，經濟增長顯然一直舉步維艱。總而言之，這應該會給加息的討論潑一盆冷水，因為經濟目前根本無法承受更高的利率。」
聯邦保守黨黨領博勵治將今次經濟衰退歸咎於總理卡尼的政策，日前他亦要求國會就經濟衰退問題舉行緊急辯論，但有關要求已遭眾議院議長否決。
博勵治表示，經濟問題已構成全國性緊急狀況，直接影響民眾生計。他說：「這是一場影響民眾生活的危機。許多人雪櫃空空、肚子空空、銀行戶口也所剩無幾。他們期望自稱經濟專家的總理站出來，解釋為何加拿大成為七大工業國集團（G7）中唯一陷入衰退的國家。」
總理卡尼周二（2日）首度回應加拿大經濟衰退的提問，他承認經濟存在疲弱跡象，但拒絕直接形容目前情況為「衰退」。
卡尼周二在渥太華接受記者採訪時表示，部分經濟放緩屬於政府主動採取政策的結果，包括收緊移民增長及控制公共開支等措施。卡尼表示：「投資活動確實存在一定波動，但我們同時看到更強大、更具韌性的經濟基礎正在逐步形成。」
加拿大統計局上周五公布數據顯示，國內生產總值已連續兩個季度輕微收縮，符合技術性衰退定義。
（資料圖：加通社）T15
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