【經濟報告】聯邦撥款43億支持原住民教育、醫療及兒童福利
【星島綜合報道】聯邦政府在最新春季經濟報告中承諾，將撥款43億元，用於支援第一民族的教育、因紐特人糧食安全，以及原住民兒童福利服務。
文件指出，有關資金將有助「促進原住民社區健康發展與繁榮」。不過，多項撥款早前已公布，而部分用於原住民房屋建設的資金，則由政府其他項目重新調配。
政府今年將預留6.01億元，用於保留地內的中小學教育，以確保第一民族學生能夠獲得符合需要的教育，並更全面參與加拿大技術勞動市場。
加拿大第一民族大會全國酋長Cindy Woodhouse Nepinak過去曾多次呼籲加強支援，協助第一民族青年投身技術行業，並指出加拿大過度依賴外來勞工。
另外，政府將於未來六年撥款7億元，推行相關法例，確認第一民族、因紐特人及梅蒂斯人社區有權管理自身的兒童福利制度。
春季經濟報告指出，支持由原住民主導、並植根於其文化的服務，是推動和解的重要一環，並有助確保教育、家庭服務、社會服務及社區治理能切合原住民需要。
在其他措施方面，政府將額外撥款630萬元予「北部偏遠社區計劃」，支援因紐特社區糧食安全；另撥7.94億元，用於原住民及因紐特人非保險醫療福利，包括藥物、牙科護理及心理輔導。
今次經濟報告中，最大一筆相關資金為28億元，將由加拿大按揭及房屋中心重新調配至多個部門，用於支援原住民房屋供應。
「第一民族大會」（Assembly of First Nations）估計，填補第一民族社區基建缺口需達3,490億元。前總理杜魯多政府曾承諾解決相關問題。
目前不少第一民族社區仍面對房屋嚴重短缺、網絡基建不足及道路老化等問題。
第一民族大會與原住民服務部於2024年聯合報告指出，若填補基建缺口，或可帶動6,350億元經濟活動。
文件中亦94次提及原住民，涵蓋關鍵礦產策略、大型項目辦公室及能源電網現代化等政策範疇。
此外，政府承諾撥款800萬元，支援「失蹤及被殺原住民婦女與女孩」相關工作，並提供100萬元予全國家庭及倖存者支援組織。
不過，新民主黨國會議員Leah Gazan批評相關撥款遠遠不足，無法有效應對針對原住民女性及性別多元人士的暴力問題。
她表示：「政府對和解缺乏誠意，亦未有認真處理持續及加劇的暴力問題，這份春季經濟報告正好反映這一點。」
她呼籲政府與原住民女性及社群代表直接對話，並為相關組織及倡議團體提供充足資源。
另外，政府今年及明年各撥款5,900萬元，用於處理寄宿學校歷史問題，並預留4,000萬元支援原住民權利談判。
然而，與2023年相比，用於申索研究的資金將減半至400萬元，遠低於原住民領袖要求的3,500萬元。第一民族方面警告，削減相關資金將削弱追究歷史責任的能力。
卑詩印第安酋長聯盟研究總監Jody Woods早前致函總理卡尼時指出，有關削減將嚴重影響全國研究工作，並拖延合法申索的解決進度，從而影響政府與第一民族建立夥伴關係的能力。
（圖：加通社）T15
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