安省兩間專上學院宣布自願合併　屬全省首例

【星島綜合報道】安省專上教育界出現歷史性整合。兩間學院 St. Lawrence College與Fleming College 宣布自願合併，成為全省首宗同類安排，冀透過資源整合改善財政並擴展課程選擇。

根據計劃，兩校將保留現有名稱及校園品牌，但會歸入一個尚未命名的新學院架構，由單一管理團隊統籌運作。整合預計於未來一年內完成，合併後將服務超過1.2萬名全日制學生。

雙方表示，合併後學生將可修讀更多課程。例如Fleming學生可接觸額外約30個課程，包括網上及學位課程；而St. Lawrence學生則可報讀呼吸治療、藥劑技術等原屬Fleming的專業課程。

Glenn Vollebregt將出任新學院首任校長兼行政總裁，他形容兩校社區背景相近，合併屬「理想結合」，可提升競爭力。Fleming署理校長Theresa Knott則將出任副校長及首席學術官。

不關閉校園　強調「平等整合」

當局指出，現有地區校園，包括Brockville、Cornwall、Lindsay及Haliburton，均不會關閉，並強調兩校將以「平等夥伴」形式整合，對學生服務及支援不會帶來即時改變。

兩校亦正與省府合作，確保過渡順利，未來將進行社區諮詢，並可能需立法配合新架構運作。

削課與財困背景下推動整合

是次合併背景，與近年專上教育界面對的財政壓力有關。受國際學生人數限制、學費凍結等因素影響，多間院校出現赤字。去年第三方效率審計亦建議透過合併降低成本。

過去數年，全省多間學院已削減大量課程及裁員。Fleming已暫停29個課程，St. Lawrence更削減逾50個課程；全省累計約8,000個職位流失。

儘管省府早前宣布未來四年提供64億元資助以紓緩壓力，業界仍需尋求長遠出路。分析認為，是次合併或成為未來院校整合的先例。

（圖：資料圖片）T08